Det första tvåspråkiga Språkets funktion-symposiet ordnades år 2002. På Språkets funktion drar man sig inte för att ta risker. Symposiet ger möjlighet att diskutera teman som hör till den vetenskapliga världsbilden, men som man kanske inte ”vågar” ta upp på vanliga vetenskapliga möten. På detta sätt är avsikten att nå fram till fördjupade diskussioner och att se på språk och språkforskning med nya ögon.
Det är inte bara språkvetare som är intresserade av språk, utan också forskare inom andra vetenskapsområden. Även inom andra discipliner än språkvetenskapen, till exempel psykologi och filosofi, tar man ställning till språkets väsen och särskilt språkets funktion. Språkets funktion är ett forum för all vetenskaplig diskussion om språk.
Eftersom temana på symposiet ofta är medvetet kontroversiella, är det viktigt att diskussionerna förblir konstruktiva. Detta betyder dock inte att känslor inte får komma till uttryck. Och man får naturligtvis ha en annan åsikt.
Efter 21 år under ledning av professor Urpo Nikanne vid Åbo Akademi har Språkets funktion nu gett sig ut på turné. År 2026 ordnades symposiet vid Uppsala universitet, och år 2027 går färden vidare till UiT Norges arktiska universitet i Tromsø.
***
Ensimmäinen kaksikielinen Språkets funktion -symposium järjestettiin vuonna 2002. Språkets funktion -symposiumissa ei kaihdeta riskejä. Symposium tarjoaa mahdollisuuden keskustella teemoista, jotka liittyvät tieteelliseen maailmankuvaan mutta joista ei ehkä tavallisissa tieteellisissä kokouksissa ”uskalleta” puhua. Tavoitteena on näin päästä syvällisempiin keskusteluihin ja tarkastella kieltä ja kielentutkimusta uusin silmin.
Kielestä eivät ole kiinnostuneita ainoastaan kielitieteilijät, vaan myös muiden tieteenalojen tutkijat. Myös muilla tieteenaloilla kuin kielitieteessä, esimerkiksi psykologiassa ja filosofiassa, otetaan kantaa kielen olemukseen ja erityisesti kielen funktioon. Språkets funktion on foorumi kaikelle kieltä koskevalle tieteelliselle keskustelulle.
Koska symposiumin teemat ovat tietoisesti kiistanalaisia, on tärkeää, että keskustelut pysyvät rakentavina. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö tunteita saisi ilmaista. Ja luonnollisesti eri mieltäkin saa olla.
Professori Urpo Nikanteen johdolla Åbo Akademissa 21 vuoden ajan järjestetty Språkets funktion on nyt lähtenyt kiertämään eri yliopistoihin. Vuonna 2026 symposium järjestettiin Uppsalan yliopistossa, ja vuonna 2027 vuorossa on UiT Norjan arktinen yliopisto Tromssassa.